株式会社ヒューマンアクティブ　アミューズメントDiv

プロデューサー　小林　陽介

　2011年3月11日。あの東日本大震災以降、パチンコ業界は非常に大きな自粛を迫られてきた。節電はもちろんの事、世間からの厳しい意見やパチンコ反対のデモ行進など、『パチンコ業界は悪だ！必要ない！』という声があちらこちらで頻出。

業界に携わり、この業界を心底好いている私にとってはとても苦しい想いをさせられた出来事となった。

ただ、その一方でパチンコ業界の再興を心待ちにしているユーザーの嬉しい声もたくさんあった。新しい遊技台の導入や、イベントの復活。それらはまさに、パチンコファン・スロットファンの期待であり喜び。

そのようなファンたちの想いはパチンコ店で働くスタッフを管理する仕事に就いている私にも切に感じられた。

何を隠そう、私も1年半前はパチンコ店スタッフだった訳で、ホールとお客様の一番近い距離でファンたちの声を聞いていたものだから尚一層の感触だったわけだ。

時間短縮営業の自粛を超え、最新台の導入も増え始め、イベントも各ホールで行われるようになった6月。輪番休業という障害に頭を悩ませながら必死に元気な営業を行ってくれた7月。そして、その輪番休業期間真っ只中の8月。

広告規制というパチンコ店にとっては非常に難解な規制が始まった。

多くの店舗で、イベントの廃止・ポスター、チラシなどの広告撤収・メールマガジンの配信停止などの営業ツールを失った。

それと同時に多くの店舗が新たな営業ツールを模索し、業界としての新たな営業ツール探しが始まった。

ホール会員様を優遇する試み。最新台の導入に力を入れる動き。

ホールのクリンネスを大切にする事。接客を第一に考える思索。

今も、様々な知恵や努力が各ホール様によって展開されている事と思う。

そんな最中、ファンの期待が集まった遊技台が導入された。

UNIVERSALの発表した『MILLION GOD 〜神々の系譜〜』だ。

スロット人気絶頂の4号機全盛期。モンスター機として大人気を博したGODが5号機として帰ってきたわけだ。

もちろん、今現在でもスロットファンには大いなる影響と盛り上がりを提供している。

ところで昨今、ホール様から良くこんな言葉を聞く事がある。

『遊技台でお客様を呼べる時代は終わった。』

つまり、営業ツールとして遊技台は一番大事なファクターではないと多くのホール様が認識しているということだ。

古くからパチンコ業界の主役はやっぱり遊技台。

新しく出る遊技台の特徴や演出、出玉性能などはやはりファンの間でホールの一番の目玉になるもの。

それが、現在ではそうではなくなったという事実が目の前に横たわっている。

それを払拭してくれたが『MILLION GOD』、私にはそういう風に映ったのだった。

ですが、将来のパチンコ業界を考えた時に『一番の営業ツールがずっと遊技台か？』と問われれば、私はNoと答える。

パチンコ業界は接客業。接客業とは人。

要は人が人を集める業種。

パチンコ業界の営業ツール、集客ツールは近い未来にこうなると私は確信する。

私がこう確信するには一つの大きな訳がある。

それは今年6月に視察した『パチンコ情熱リーグ』の決勝。

パチンコ店の接客日本一を決めるこの大会。決勝戦は全国から選りすぐられた5店舗がプレゼンで日本一を競う。

各店舗の店長やスタッフがこの日の為にどれだけ接客向上に努めてきたか、お客様の為にどれだけホスピタリティーを高めてきたか、一緒に働くスタッフの為にどれだけ心使いを行ってきたかなどを心からの声で、アクションで、表情で訴えてくる。

それを見た私は『パチンコ業界全体がこうであって欲しい。』『パチンコ業界に働いている人達が胸を張って「パチンコ店勤務です！」と言えるような業界になって欲しい。』と感銘を受けたわけである。

そして、それと同時に将来のパチンコ業界の進む道が暗示されているような気がしたのである。

ふと、振り返ると震災当日。

私が震災から1時間後に某パチンコ店を覗いてみると驚くべき光景があった事を思い出す。

もちろん、営業は終了。店内を解放し、トイレを貸し出していた。まだ肌寒い3月の事、暖を取るために店内を帰路に着く人達の為の休憩所とし、店頭には東京全域の大きな地図を張り出し、帰り道に不安を抱く方に声をかけて道案内をしていた。

さすがにこれには心底驚いた。

震災から僅か1時間、ホールのスタッフも家族への心配や自分の身の不安が拭いきれていない中の行動である。

そこから1kmも離れていない某パチンコ店。

営業を再開。帰宅者で溢れる歩道にポスターやイーゼルも出している。

店内の照明も音楽も通常通り。スタッフもいつも通りに巡回している。

さて、どちらがパチンコ業界の未来であって欲しいだろう。

日本に、世界に認められる業界になる為にはどちらの道を辿るべきだろうか。

そして、私はこの業界に携わる者として何が出来るだろうか。

明確な答えは今も出ないが、私が大切にしたいのは『人』である。

どこまでいっても接客業は『人』であると。

この想いを形に出来るよう精進しながら、パチンコ業界の未来とホールで働くスタッフの未来に携わっていきたいものだ。